Arbeitsplatzgrenzwerte einhalten: Wie Luftfiltration die Exposition am Arbeitsplatz senkt

In Nichtwohngebäuden rückt die Luftqualität am Arbeitsplatz wieder stärker in den Fokus: Die überarbeitete EU-Gebäuderichtlinie (Energy Performance of Buildings Directive, EPBD) betrachtet Energieeffizienz und Innenraumklima in einem gemeinsamen Rahmen¹. Parallel dazu berücksichtigt die aktualisierte Norm EN 16798-3:2025 für Lüftungs- und Klimaanlagen in Nichtwohngebäuden neben Partikeln nun ausdrücklich auch molekulare Verunreinigungen².

In der industriellen Fertigung stellt sich die Frage nach kombinierten Schutzmaßnahmen vor vielfältigen luftgetragenen Schadstoffen schon lange, unabhängig von einzelnen Neuregelungen: Ölnebel, Stäube und Schadgase zum Beispiel entstehen dort direkt im Prozess. Welche Konzentration zulässig ist, geben hier Arbeitsplatzgrenzwerte für Gefahrstoffe vor – und diese unterscheiden sich von Land zu Land.

Für Planende und Betreiber führt beides zur selben Aufgabe: Sie müssen die passende Filtration auswählen, richtig auslegen sowie dauerhaft überwachen – so, dass Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz, saubere Luft, Energieeffizienz und Lebenszykluskosten eine Einheit bilden.

Ein Arbeitsplatzgrenzwert (AGW) gibt an, bis zu welcher Konzentration eines Stoffes in der Luft am Arbeitsplatz akute oder chronische Gesundheitsschäden im Allgemeinen nicht zu erwarten sind. In Deutschland beispielsweise führt die Technische Regel für Gefahrstoffe TRGS 900 diese Werte auf. Sie gelten als Schichtmittelwert über acht Stunden und sind über die Gefahrstoffverordnung verbindlich.

Ein nationales Beispiel: Für Stäube ohne spezifische toxische Wirkung gilt der allgemeine Staubgrenzwert nach TRGS 900: 1,25 mg/m³ für die alveolengängige A-Fraktion und 10 mg/m³ für die einatembare E-Fraktion³.

International sind mehrere Bezeichnungen im Umlauf. Occupational Exposure Limits (OEL) ist der übergeordnete Begriff für Grenzwerte berufsbedingter Exposition; im Vereinigten Königreich heißen sie Workplace Exposure Limits (WEL). In den USA gilt das rechtlich durchsetzbare Permissible Exposure Limit (PEL) der Behörde OSHA, ergänzt um das Recommended Exposure Limit (REL) des Forschungsinstituts NIOSH. Verbindlich ist jeweils nur der staatlich gesetzte Wert, Empfehlungen wie das REL oder der deutsche MAK-Wert (Maximale Arbeitsplatz-Konzentration) sind als Orientierung für Expositionsstandards am Arbeitsplatz zu sehen.

Wie groß die Unterschiede dabei ausfallen können, zeigt Ölnebel aus mineralischen Schmierstoffen: Die OSHA nennt 5 mg/m³ als Achtstundenmittelwert, das NIOSH empfiehlt für Aerosole aus Kühlschmierstoffen dagegen 0,4 mg/m³ für die thorakale Fraktion⁴. Wer international produziert, prüft deshalb nach Standort, welche regionalen Arbeitsplatzgrenzwerte gelten.

Filtrationstechnik ist immer Teil eines umfassenden Schutzprinzips, kein alleiniger Bestandteil zur Einhaltung der AGW (bzw. WEL oder OEL). Beispiel Deutschland: Den rechtlichen Rahmen für den gesamten Maßnahmenkatalog gegen Gefahrenstoffe am Arbeitsplatz bilden hier das Arbeitsschutzgesetz, die Gefahrstoffverordnung und das ergänzende Arbeitssicherheitsgesetz, konkretisiert durch die Technischen Regeln für Gefahrstoffe (TRGS) und die DGUV-Vorschriften. Je nach Branche oder Industrie können weitere Arbeitsschutzverordnungen hinzukommen. Ausgangspunkt ist immer die Gefährdungsbeurteilung: Arbeitgeber ermitteln, welche Gefahrstoffe auftreten, wie hoch die Exposition ausfällt und welche Arbeitsschutzvorschriften greifen.

Für die Rangfolge gilt das STOP-Prinzip: Substitution vor technischen, technische vor organisatorischen und organisatorische vor persönlichen Schutzmaßnahmen. Persönliche Schutzausrüstung (PSA) – etwa Atemschutz bei der Handhabung von Chemikalien oder PSA für Gefahrstoffe – steht damit bewusst an letzter Stelle: Sie schützt einzelne Beschäftigte, verändert die Belastung im Raum aber nicht. Absaugung und Filtration senken die Konzentration für alle, die im Bereich arbeiten.

Für Lüftungs- und Klimaanlagen konkretisiert die EN 16798-3:2025 die Anforderungen, ergänzend geben die Eurovent-Empfehlungen 4/21, 4/23 und 4/26 Hilfestellung bei Energiebewertung und Filterauswahl⁹. Wichtig für die Einordnung: Es handelt sich um Empfehlungen von Experten aus der Branche, die im Falle einer Rechtstreitigkeit als eine Grundlage für die juristische Bewertung zu Rate gezogen werden. Damit haben von Experten zusammengetragene Richtlinien oder Empfehlungen juristisch einen vergleichbaren Stellenwert wie Normen oder Zertifikate. Für Inspektion, Reinigung und Filterwechsel gilt außerdem die VDI 6022 – der Bezugspunkt für die Hygiene raumlufttechnischer Anlagen.

Eine höhere Abscheideleistung ist nicht automatisch die bessere Lösung. Drei Größen hängen zusammen und bilden das, was Frank Spehl als Filtrationsdreieck bezeichnet: Filtrationseffizienz, Druckdifferenz und Standzeit. Ein feinerer Filter bietet eine höhere Filtrationseffizienz, erhöht in der Regel aber auch den Druckverlust und damit den Energiebedarf des Ventilators, je nach Filtermedium verkürzt sich zudem die Standzeit.

Das Ziel ist deshalb nicht der feinste Filter, sondern der passende: Er entfernt, was entfernt werden muss, ohne zusätzlichen Energiebedarf oder Wartungsaufwand zu erzeugen. Diese Regel gilt in der Industrie wie im Gebäude – überall dort, wo eine angemessen saubere und sichere Umgebung das Ziel ist.

Für raumlufttechnische Anlagen ist die perfekte Balance auch eine betriebswirtschaftliche Entscheidung: Der Energieverbrauch im Betrieb macht einen wesentlichen Teil der Gesamtkosten eines Luftfilters über dessen Lebensdauer aus.

Die Eurovent-Empfehlung 4/21 stellt dafür ein Verfahren zur Energiebewertung bereit, die daraus abgeleitete Energieklassifizierung reicht von A+ bis E. 

Die Filter-Auswahl entscheidet über die Abscheideleistung, der Betrieb über die dauerhafte Wirkung. Etablierte Messgröße ist der Differenzdruck: Er zeigt die Beladung eines Partikelfilters an und ermöglicht eine zustandsabhängige Wartungsplanung – in raumlufttechnischen Anlagen ebenso wie in unseren ScandMist-Systemen.

Bei industriellen Anlagen messen wir zusätzlich vor Ort: Eine Bestimmung der Belastung vor und hinter dem Filtersystem zeigt, wie wirksam die Abscheidung tatsächlich ist und ob die geltenden Anforderungen eingehalten werden.

Bei molekularen Schadstoffen wie VOC und Ozon ist eine Überwachung der Grenzwerte am Arbeitsplatz technisch möglich, aber aufwendiger als bei Partikelfiltern. Betreiber arbeiten deshalb häufig mit definierten Standzeiten und regelmäßigen Kontrollen, wie sie die VDI 6022 vorsieht.

Passgenaue Filtration bietet Vorteile, die weit über die reine Grenzwertbetrachtung hinausreichen. Eine wirksame Ölnebelabscheidung verringert Ablagerungen in der Fertigung und die damit verbundenen Rutschgefahren, zudem lässt sich abgeschiedenes Öl in den Prozess zurückführen. In Gebäuden verbessert die passende Filterkombination die Luftqualität dort, wo Menschen den Großteil ihres Arbeitstages verbringen – ein wichtiger Faktor für die Produktivität, das allgemeine Wohlbefinden und den Fokus.

Damit wird Filtration zu einem Baustein für Mitarbeitergesundheit, Fertigungssicherheit und einen ressourcenschonenden Betrieb – vorausgesetzt, sie ist auf die tatsächliche Belastungssituation ausgelegt. Wichtig hierbei: Unsere Filtrationslösungen helfen, die Schadstoffbelastung zu reduzieren und die vorgeschriebenen Bedingungen zu schaffen. Filtration allein kann die Einhaltung von Arbeitsplatzgrenzwerten immer nur unterstützen, nicht garantieren.